王敬則，臨淮射陽人。性格瀟灑不羈，喜歡刀劍，元徽二年，他隨齊高帝在新亭抵御桂陽的賊兵，大破賊兵的水軍。事情平息后，他兼任南泰山太守、右俠轂主，轉(zhuǎn)任越騎校尉、安成王車騎參軍。蒼梧王狂虐，左右的人不能自安。王敬則因為高帝有威名，誠心歸順為他服務，常常在下朝以后就前往領(lǐng)軍府去。高帝讓王敬則在殿內(nèi)探察。后來楊玉夫?qū)⒁�告發(fā)王敬則，王敬則馳馬去見高帝，他們便穿著軍服入宮。門衛(wèi)懷疑不是蒼梧王回來，王敬則怕讓別人看見，用刀環(huán)塞住門上的小孔，叫喊開門十分緊急。衛(wèi)尉丞顏靈寶窺見了高帝騎馬立在門外，偷偷地對親信說：“現(xiàn)在如果不開門讓領(lǐng)軍進來，天下就會由此大亂�！遍T開了，王敬則隨著高帝進入殿中。

　　升明元年，升任輔國將軍，兼任臨淮太守。

　　建元二年，調(diào)任吳郡太守。郡中過去有很多強盜，抓到一個小偷，便把他的親屬召來站在面前看著進行鞭打。他讓小偷自身長期打掃街道，時間久了，就讓小偷檢舉過去的小偷代替自己。小偷們恐怕被認出來，都逃走了，境內(nèi)因此清平。

　　建元中，與王儉一同在本官上面加封開府儀同三司。王儉說：“沒想到老子與韓非同在一篇傳記當中�！庇腥税堰@話告訴了王敬則，王敬則高興地說：“我本是南沙縣的一個小吏，僥幸當上宮中將官，卷入政局才有今天，于是與王衛(wèi)軍同日封為三公，王敬則還有什么怨恨！”沒有一點怨恨的神態(tài)。朝士們因此對他十分稱贊。

　　王敬則雖然不大懂得書本，但是性格十分機警，到郡上讓辦事人員宣讀訴訟詞，訓示判決，都不失情理。

　　明帝輔佐政治，暗中有廢除皇帝另立別人的意思。隆昌元年，把王敬則派出京城去做會稽太守，并擔任都督。明帝即位，擔任大司馬，明帝即位對舊臣殺了很多，王敬則自己因為是高帝、武帝的舊臣，心中懷著憂慮和恐懼。明帝雖然外表對他很注重禮節(jié)，而內(nèi)心卻非常猜疑，加以防備，多次打聽王敬則的飲食、健康。聽說他已經(jīng)衰老，而且又是住在內(nèi)地，所以才感到稍微安定一些。

　　永泰元年，皇上的疾病多次遇到危險，他派張瑰為平東將軍、吳郡太守，配置兵士和屬官，暗中防備王敬則。王敬則聽說了，私下說：“東面現(xiàn)在有誰，就是要平我罷了。東面又哪里那么容易可平�！�

　　王敬則依靠舊將領(lǐng)舉事，老百姓擔著篙背著鍬跟隨的人有十幾萬。到了武進陵的山口遇到了左興盛、山陽兩座營寨，盡力攻打。抵擋不住，企圖撤退而沖不出包圍圈，各自拚死戰(zhàn)斗。胡松率領(lǐng)騎兵沖殺他們的后部，未入兵籍的民丁沒有武器，都被驚散。王敬則大叫找馬，但上了兩次都沒有上去，左興盛的軍容袁文曠殺了他并且把人頭傳到京城。

　　王敬則軍隊開來，聲勢浩大，總共十天就失敗了。當時六十四歲。朝廷把他的頭涂上油漆存放在武器倉庫中，到了梁朝的天監(jiān)元年，他過去的部下夏侯亶上表請求把他收葬，得到了允許。