張根字知常，饒州德興人。年幼時入太學，剛滿二十歲，考上進士。調(diào)任臨江司理參軍、遂昌令。應當改任京官，因為四親在堂，希望把給父母的恩封轉(zhuǎn)給祖父母，把妻子的恩封轉(zhuǎn)給母親，于是離職，得任通直郎，成全了他的志向。當時年僅三十一。鄉(xiāng)里有個賢者叫彭汝礪把這件事寫出來，自以為不如他。閑居十年，曾布、曾肇、鄒浩及本道使者上書說明他的義行，徽宗召他到宮。他對皇帝說：“陛下日理萬機，所依靠的是心而已。一旦被玩物拖累，那么聰明智慧會耗盡，賢良與壞人就分辨不清，國家社會秩序和國家法紀就會萎靡不振。希望陛下清心寡欲，來消除禍亂的源頭�！庇谑钦埱罅T去錢塘制造局�；实鄹吲d地贊美他，任命他為親賢宅教授。不久，出任杭州通判，提舉江西常平。洪州官府中失了官印，把上千兵吏關(guān)起來審治。張根說：“這是有關(guān)部門不仔細查管的過錯。現(xiàn)在羈押無罪之人，而索要不可得之物，怎能帶來和氣呢？”于是停止這個案件。大觀年間，張根被任命為轉(zhuǎn)運副使，改為淮南轉(zhuǎn)運使，加任直龍圖閣。他又因為水災多，乞求蠲免租賦，發(fā)放洛口米、常平青苗米，賑貸流民。詔令褒揚他。徙官兩浙，謝絕不聽，于是寫下條疏交驛站傳奏。大概說：“現(xiàn)在州郡沒有兩個月的儲積，太倉沒有一年的積蓄，軍需匱乏，邊備不周。東南水災旱災、盜賊偷盜時常發(fā)生，西部、北部兩個國家覬覦我們時間已經(jīng)很久了，怎么能不預先謀劃呢？”于是條列茶鹽、常平等利處與弊端，于是說：“從現(xiàn)實考慮，應該節(jié)制的大項目，最首要的是土木之功，現(xiàn)在賜給大臣一棟房子，有時耗費百萬。我所管轄的二十個州，一年向上交納的錢財僅三十萬緡而已，連供給造一棟住宅的費用都不夠。拿住宅來尊寵元勛盛德之臣，猶恐不夠，何況賜給那些阿諛邀恩者呢。即使有趙普、韓琦佐命定策之大功，希望陛下也要吝惜賞賜。其次如田園、邸店，雖然不如賞賜宅第那么多，也希望日削月?lián)p。像金帛之類，也不可不節(jié)制啊。”書表奏上，權(quán)貴寵臣很是憤恨，謀求能夠中傷他的事件，輪流進上讒言，皇帝察辨張根的忠誠，沒有加罪于他。不久因為花石綱強行占有漕舟，官府買一根竹子耗費至五十緡，卻大多落入諸位大臣之家。于是力陳弊端，更加忤逆權(quán)貴，于是摘錄張根所書奏牘、注切、草略，認為傲慢不恭，責令他為監(jiān)信州酒。不久又認為張根詆毀常平之法，搖動繼承新法的政策，再貶為濠州團練副使，安置在郴州。不久因討伐淮賊有功，獲準自便居住。以朝散大夫身份死于家中，終年六十歲。