司馬穰苴是田完的后裔。齊景公時(shí)，晉國(guó)進(jìn)占了齊國(guó)的阿邑、甄邑，燕國(guó)進(jìn)占了齊國(guó)北部黃河南岸的領(lǐng)土，齊軍連連敗退，齊景公很擔(dān)憂。這時(shí)晏嬰向齊景公推薦了田穰苴，他說(shuō)：“穰苴在田氏宗族中雖然是一個(gè)遠(yuǎn)房子弟，但這個(gè)人有文才、武略，對(duì)內(nèi)能團(tuán)結(jié)人，對(duì)外能克敵致勝，您可以試用一下�！庇谑驱R景公召見了田穰苴，與他談了一些軍事問題后，心里很是高興，于是任命田穰苴為將軍，讓他領(lǐng)兵去抗擊燕、晉入侵的軍隊(duì)。田穰苴說(shuō)：“我一向卑賤，您現(xiàn)在突然把我從平民百姓中提拔起來(lái)，把我的職位提到那些大夫們的職位之上，這樣士兵們不會(huì)聽我的號(hào)令，老百姓也不會(huì)信任我。因?yàn)槲以谌藗冃哪恐幸幌蚴翘�卑微、太不關(guān)輕重了。如果您能派一個(gè)您的親信，又是全國(guó)所尊敬的人來(lái)給我當(dāng)監(jiān)軍，這事就好辦了。”齊景公答應(yīng)了他，隨即派了莊賈去給他當(dāng)監(jiān)軍。穰苴辭別了齊景公，與莊賈約定說(shuō)：“明天正午，我們?cè)谲婇T相會(huì)�！钡搅说诙�天，田穰苴先乘車來(lái)到了軍營(yíng)，在軍門設(shè)置了觀測(cè)日影的木表和計(jì)時(shí)用的漏壺，而后就在那里等候莊賈的到來(lái)。莊賈素來(lái)是個(gè)驕橫高傲的人，他覺得將軍穰苴已經(jīng)去了軍營(yíng)，自己不是主將，只是一個(gè)監(jiān)軍，去晚點(diǎn)沒有關(guān)系，不用著急。因此當(dāng)親戚朋友給他置酒送別時(shí)，他就放心大膽地留下來(lái)喝酒了。再說(shuō)田穰苴等待莊賈一直到了正午，見莊賈沒來(lái)，于是下令把木表放倒，把漏壺中的水倒掉，自己進(jìn)去升帳點(diǎn)兵，操練部隊(duì)，宣布紀(jì)律。等到這一切都已布置完畢，天已經(jīng)快黑了，這時(shí)莊賈才慢騰騰地來(lái)到軍營(yíng)。穰苴問他：“為什么來(lái)得這么晚？”莊賈道歉說(shuō)：“敝人的一些親戚朋友為我送行，所以逗留了一會(huì)�！� 穰苴說(shuō)：“作為一個(gè)將軍，他接受國(guó)君命令的那一天起，就要把家中的一切事情通通忘掉；當(dāng)他面向軍隊(duì)宣布紀(jì)律的時(shí)候，他就必須連自己的雙親也都忘掉；等到擂響戰(zhàn)鼓，向敵人沖鋒的時(shí)候，他就必須把自己的安危忘掉。如今敵人已經(jīng)深入我們的國(guó)土，國(guó)內(nèi)人心惶惶，前線的士兵正風(fēng)餐露宿跟敵人苦戰(zhàn)，國(guó)君焦急得睡不著覺、吃不下飯，全國(guó)百姓們的性命安危都決定于你的勝敗了，還講究什么請(qǐng)客送行呢？”于是把執(zhí)法的軍官叫過(guò)來(lái)問道：“定好時(shí)間而遲到的人，按軍法該怎么處置？”執(zhí)法軍官說(shuō)：“應(yīng)該斬首�！鼻f賈一聽嚇壞了，趕緊叫人飛馬前去向齊景公求救�？墒沁�沒等到派去的人回來(lái)，這里田穰苴早已把莊賈斬首，并在三軍面前示眾了。三軍將士見此情景都異常震恐敬畏。

　　過(guò)了一會(huì)，齊景公的使者帶著符節(jié)來(lái)赦免莊賈，馳車闖進(jìn)了軍營(yíng)。田穰苴對(duì)使者說(shuō)：“將領(lǐng)在軍中，可以不接受國(guó)君的命令�！庇只仡^問執(zhí)法的軍官說(shuō)：“在軍營(yíng)中乘車馳騁，按軍法該如何處置？”執(zhí)法軍官說(shuō)：“應(yīng)該斬首�！笔拐咭宦犚矅槈牧�。田穰苴說(shuō)：“國(guó)君的使者不能殺�！庇谑窍铝畎咽拐叩能嚪驍亓�，同時(shí)砍掉了馬車左邊的一根立木，又殺了車子左前方的一匹邊馬，并把它們?cè)谌�軍面前示眾。處理完畢，他讓使者回去向齊景公報(bào)告，而自己則帶兵向前線出發(fā)了。在行軍途中，田穰苴對(duì)士兵們的住宿、飲食，以及疾病醫(yī)藥等事，都親自關(guān)心、安置。他把自己的資財(cái)糧食都拿出來(lái)給士兵們享用，自己和大家吃一樣的口糧，而且是和那些吃得最少的人一樣。這樣到第三天，整飭部隊(duì)，準(zhǔn)備出戰(zhàn)時(shí)，連生病的人都積極要求出發(fā)參加戰(zhàn)斗。晉軍聽到了穰苴這一系列做法后，自己主動(dòng)引兵撤退了。燕軍得知這些情況后，也撤過(guò)黃河，向北退去。于是穰苴揮兵追擊，直到全部收復(fù)了齊國(guó)的失地，這才班師回朝。到達(dá)國(guó)都之前，他們解除了部隊(duì)的備戰(zhàn)狀態(tài)，取消了戰(zhàn)時(shí)的種種法規(guī)，宣誓立盟之后才進(jìn)入京城。而齊景公早已率領(lǐng)著朝中的公卿大夫到城外來(lái)迎接，直到慰勞三軍的儀式結(jié)束，才回宮休息。齊景公接見了田穰苴后，尊封他為齊國(guó)的大司馬。從此，田氏家族在齊國(guó)也就越來(lái)越顯貴了。

　　不久，齊國(guó)的鮑氏、高氏、國(guó)氏等權(quán)臣都嫉恨田穰苴，于是就在齊景公面前說(shuō)穰苴的壞話。齊景公聽信讒言罷免了穰苴，穰苴發(fā)病而死。由此田氏家族的田乞、田豹等人就怨恨高氏、國(guó)氏等人。后來(lái)，等到田常殺死齊簡(jiǎn)公，就把高氏、國(guó)氏這兩個(gè)家族一齊消滅了。到了田常的曾孫田和，自立為齊威王。齊威王用兵打仗或者檢閱部隊(duì)，大致都是仿效田穰苴的治兵方法，因此齊國(guó)強(qiáng)盛，各國(guó)的諸侯都敬服地來(lái)齊國(guó)朝見他。

　　齊威王叫他的大夫們整理研究古代的《司馬兵法》時(shí)，讓他們把田穰苴的治兵方法也收了進(jìn)去，稱這部書為《司馬穰苴兵法》。

　　太史公說(shuō)：我讀《司馬兵法》時(shí)，感覺它的理論真是無(wú)比的博大精深，即使夏、商、周三代圣賢的用兵，也沒能完全發(fā)揮盡它的奧妙；至于說(shuō)其中有關(guān)穰苴的這部分文字，是稍微溢美了些。田穰苴只不過(guò)是為齊國(guó)一個(gè)諸侯國(guó)統(tǒng)兵打仗，他哪里趕得上《司馬兵法》中的那種雍容大度呢？《司馬兵法》在世上流傳很多，所以我這里不再論及，只為田穰苴立了一篇小傳。